太空也有垃圾問題?!

想像一下哪天一踏出家門，觸目所及都是垃圾，可能有的大如客運，也可能小如溜溜球，

垃圾讓交通事故越來越頻繁的發生，再小都可能造成一場連環車禍。

此時我們可能會想，

嘖，哪天叫清潔隊來吧，看垃圾要載去填海還是哪裏都好，

總之就是往「外面」丟——但如果以上的情況發生在太空呢？


我們平常可能很難想像，在「太空」這個「外面的外面」也會有垃圾的問題，

儘管常人距離太空遙遠，但從二十世紀中葉以來越來越多的太空活動，

已經造成很多垃圾，如火箭的噴射物、太空任務執行間的拋棄物、衛星本體等等。

這些垃圾聚集在近地軌道上，讓太空活動變得十分危險，隨便一個小碎片就可能造成機具、人員的重大損害。

今年七月就有國際太空站的三名太空人，為了避開一塊報廢的俄國氣象衛星碎片，躲進俄國聯合號（Soyuz）太空艙避難。

而且太空垃圾最為棘手之處在於，比5公分小的碎片無法追蹤，且當垃圾之間互相碰撞就會產生新的垃圾，這種「自我繁殖」的狀況也讓太空垃圾的處理越來越急迫。

這種情形讓一些應變方式應運而生，有一些商人從「太空態勢感知」（Space Situational Awareness，簡稱SAA）

—一種對太空中物體進行監控的技術——嗅到商機， 投入這塊藍海。

除此之外，國際間是否要商討一套「太空的交通法規」也被討論，

目的在於協同各國將軌道進行合理的配置。

儘管太空垃圾的問題不是我們有辦法介入處理，

但從中透露出來的政治、資本角力，應該也會成為日常生活的「大投影」吧（而非小縮影）！

圖/邱顯洵

文/張紋瑄